Votre santé bucco-dentaire Prévention et conseil Prendre soin de ses dents et de ses gencives Pourquoi les dents sont-elles si importantes? Les dents ont une forme et une taille différentes selon leur emplacement dans la bouche. Cette différence s'explique par le fait que les dents ont diverses fonctions. Les dents nous permettent de mâcher et de digérer les aliments. Elles nous aident à parler et à prononcer des sons de façon claire. Enfin, les dents façonnent notre visage. Une dentition saine peut être un grand atout. Il est donc essentiel de bien soigner ses dents. Quels sont les problèmes possibles? Les caries peuvent être douloureuses et entraîner la pose d'amalgames (plombages), de couronnes ou d'inlays. Si la carie n’est pas soignée, le nerf de la dent peut s’infecter et se décomposer, provoquant un abcès. Dans ce cas, il faut dévitaliser la dent voire l’extraire. Il est important d’avoir une bonne hygiène afin de garder des dents et des gencives saines. Les maladies des gencives, ou maladies parodontales, sont des affections courantes qui, non traitées, peuvent causer une perte osseuse autour de la dent. Dans certains cas, elles conduisent au déchaussement et à la perte des dents. Les maladies parodontales sont évitables. Elles peuvent être traitées et maîtrisées grâce à des consultations et des séances régulières de nettoyage afin de prévenir les complications. En cas de perte de dents, il peut être nécessaire de combler l’espace par des bridges, des prothèses ou des implants dentaires. Comment garder des dents et des gencives saines? Il est très facile de garder une bouche propre et saine. Une simple habitude peut prévenir la plupart des problèmes dentaires: Brossez vos dents avec du dentifrice au fluor avant d’aller vous coucher et au moins une autre fois dans la journée. Nettoyez l’espace entre vos dents à l’aide de brossettes interdentaires ou de fil dentaire au moins une fois par jour. Prenez de bonnes habitudes alimentaires (évitez les boissons et les aliments sucrés). Faites des examens bucco-dentaires réguliers. Si la plupart des gens se brossent régulièrement les dents, une bonne partie oublie de nettoyer les espaces entre les dents et certains ne font pas d’examens bucco-dentaires réguliers. Des petits changements dans vos habitudes quotidiennes peuvent vous être réellement bénéfiques à long terme. Votre dentiste se chargera d’éliminer le dépôt de tartre sur vos dents et de traiter toute infection gingivale apparente. En revanche, c’est à vous de prendre soin de vos dents au quotidien. Pour cela, il vous suffit d'une brosse à dents, d'un dentifrice et de brossettes interdentaires pour nettoyer entre vos dents. Qu’est-ce que la plaque dentaire? La plaque dentaire est une fine pellicule collante composée de bactéries qui se forme en permanence sur les dents. Comment la plaque provoque-t-elle des caries? Lorsque vous mangez des aliments riches en sucre et en amidon, les bactéries de la plaque dentaire produisent des acides qui attaquent l'émail de vos dents. Le caractère collant de la plaque dentaire permet aux acides d’être en contact avec les dents. Les attaques acides constantes finissent par user l’émail en y creusant un trou. Comment la plaque provoque-t-elle des maladies parodontales? Si la plaque n’est pas éliminée par le brossage, elle durcit et se transforme en « tartre », ou « calcul dentaire ». Avec la formation du tartre, la plaque située en dessous libère des toxines (ou poisons) qui irritent les gencives et provoquent une inflammation. Les gencives commencent à se rétracter des dents, créant des espaces propices aux infections. En l’absence de traitement immédiat, les maladies parodontales peuvent entraîner une destruction de l’os de support et un déchaussement voire une perte de dents saines. Les maladies parodontales graves peuvent provoquer une perte de dents qui devront ensuite être remplacées. Comment prévenir les maladies parodontales? Il est important d’éliminer la plaque dentaire ainsi que les résidus alimentaires logés entre vos dents. Ainsi, vous diminuez le risque d’inflammation et d’infection de vos gencives. Si elle n’est pas éliminée, la plaque dentaire finit par durcir et se transforme en tartre. Seul votre dentiste sera en mesure de venir à bout des dépôts de tartre. Il est fondamental de consulter régulièrement un dentiste afin de nettoyer vos dents en profondeur si cela s’avère nécessaire. Quel type de brosse à dents faut-il utiliser? Votre dentiste vous recommandera la brosse à dents qui vous correspond. Toutefois, les adultes doivent choisir une brosse à tête petite à moyenne garnie de touffes de poils ou « filaments » en nylon à bout arrondi médium à souples. La tête doit être suffisamment petite pour atteindre tous les recoins de la bouche, notamment l’arrière, la partie la plus difficilement accessible. Les enfants doivent utiliser des brosses à dents plus petites avec le même type de filaments. Aujourd’hui, des brosses à dents spécialisées sont vendues dans le commerce. Par exemple, les brosses à dents à poils extra-souples pour les personnes aux dents sensibles ou les brosses à dents à tête plus petite pour les personnes aux dents mal alignées ou irrégulières. Certaines personnes peuvent avoir du mal à tenir leur brosse à dents. C’est notamment le cas des personnes souffrant de la maladie de Parkinson ou d’un handicap physique. Il existe aujourd’hui des brosses à dents à large manche et à tête inclinée pour une utilisation plus aisée. Comment savoir si je souffre d’une maladie parodontale? Bien qu’elles abîment l’os qui supporte les dents, les maladies parodontales sont généralement indolores. Les gingivites se caractérisent par des gencives rouges et enflées qui peuvent saigner lors du brossage ou du nettoyage entre les dents. Bon nombre de personnes s’inquiètent en voyant leurs gencives saigner. Elles se brossent les dents plus doucement voire plus du tout. Au contraire, il est important de continuer de se nettoyer régulièrement et soigneusement les dents pour combattre la maladie parodontale. Si les saignements persistent au bout de quelques jours, demandez l’avis de votre dentiste. Comment fonctionnent les brosses à dents électriques? Les brosses à dents électriques sont dotées d’une tête rotative ou vibrante. Ce type de brosse garantit une grande action de nettoyage pour très peu de mouvements de la part de l’utilisateur, qui devra tout de même placer correctement sa brosse. Pourquoi le brossage est-il important? Le brossage et le nettoyage entre vos dents au quotidien est essentiel car ils permettent d’éliminer la plaque dentaire. Si elle n’est pas éliminée, la plaque continue de s’accumuler à cause des résidus alimentaires, provoquant des caries et des maladies parodontales. Les brosses à dents électriques sont-elles plus efficaces? Selon des tests, les brosses à dents électriques éliminent plus efficacement la plaque. Les plus efficaces sont les brosses à dents électriques qui tournent dans les deux sens (têtes oscillantes). Ces brosses à dents sont à la portée de tous. Par ailleurs, elles sont particulièrement utiles pour les personnes aux mouvements limités au niveau des bras et des mains, comme les personnes handicapées ou âgées, qui ne parviennent pas à se brosser correctement les dents à l’aide d’une brosse à dents traditionnelle. Les brosses à dents électriques sont également préférables pour les enfants. En effet, ce type de brossage nouveau les incite à se brosser les dents régulièrement. Demandez à votre dentiste si l’utilisation d’une brosse à dents électrique peut vous être bénéfique. Comment se brosser les dents? Le brossage permet d’éliminer la plaque et les résidus alimentaires des surfaces intérieures, extérieures et de mastication des dents. Voici une façon d’éliminer la plaque (demandez conseil à votre dentiste pour votre cas): Placez la tête de la brosse à dents contre vos dents puis inclinez le bout des poils à 45 degrés contre le bord de vos gencives. Effectuez plusieurs petits mouvements circulaires sur toutes les surfaces de vos dents. Brossez les surfaces extérieures de vos dents du haut et du bas en maintenant les poils de la brosse inclinés contre le bord de vos gencives. Répétez l’opération pour les surfaces intérieures de vos dents. Pour nettoyer les surfaces intérieures de vos incisives, placez la brosse à la verticale et faites de petits mouvements circulaires avec la partie avant de la brosse. Brossez les surfaces de mastication de vos dents. Brossez votre langue pour éliminer les bactéries et avoir une haleine fraîche et une bouche propre. Quelle est la fréquence recommandée de brossage des dents? Brossez-vous correctement les dents avec du dentifrice au fluor avant d’aller vous coucher et au moins une autre fois dans la journée. Si vous continuez à avoir des douleurs ou à saigner après le brossage, consultez votre dentiste. Comment savoir si la plaque a été totalement éliminée? Certains produits, vendus au cabinet dentaire ou en pharmacie, permettent de colorer la plaque afin de mieux la situer. Il s’agit de colorants spéciaux à déposer sur les dents à l’aide d’un coton-tige et de comprimés révélateurs de plaque dentaire. Cette coloration inoffensive indique les zones de votre bouche qui nécessitent un brossage plus efficace. Insistez sur les zones de jonction entre vos dents et vos gencives. Brossez-vous de nouveau les dents pour éliminer la plaque colorée. Quand changer de brosse à dents? Les brosses à dents usées ne nettoient plus correctement les dents et peuvent abîmer les gencives. Il est important de changer de brosse à dents tous les deux ou trois mois, ou plus fréquemment si les filaments sont usés. En effet, les poils effilochés, déformés ou aplatis perdent de leur efficacité. Dois-je utiliser un dentifrice au fluor? Oui. Le fluor aide à renforcer et à protéger les dents, limitant ainsi les caries chez les adultes et les enfants. Quel est le type de dentifrice à utiliser? Outre les dentifrices traditionnels pour toute la famille, il existe de nombreux dentifrices spécialisés. Ce sont, notamment, les dentifrices anti-tartre pour les personnes sujettes aux dépôts de tartre, mais aussi divers dentifrices pour les personnes aux dents sensibles. Les dentifrices de « soin total » (« total care ») contiennent des ingrédients qui aident à lutter contre les gingivites, rafraichissent l’haleine et limitent le dépôt de la plaque dentaire. Les dentifrices « blanchissants » sont efficaces pour éliminer les taches et retrouver la couleur naturelle de vos dents. Toutefois, ils ne sont pas suffisamment puissants pour changer la teinte naturelle des dents. Certains dentifrices pour enfants ne contiennent que la moitié environ de fluor présent dans les dentifrices pour adultes. Par conséquent, la protection des dents est limitée. Si votre enfant a moins de 7 ans, surveillez-le lorsqu'il se brosse les dents. Encouragez-le à ne pas avaler le dentifrice et à cracher sans se rincer la bouche après le brossage. Pour avoir une bouche propre et saine, utilisez les bons produits de soin dentaire. Demandez conseil à votre dentiste pour connaître les produits en vente et savoir comment les utiliser. Quelle est la quantité de dentifrice à utiliser? Inutile de recouvrir de dentifrice toute la tête de votre brosse à dents. Une quantité de la taille d’un petit pois suffit. Pour les enfants, ce sera une pointe de dentifrice. Est-il normal que les gencives saignent lors du nettoyage interdentaire? Il est possible que les gencives saignent ou soient douloureuses pendant les premiers jours. Ces petits désagréments disparaissent lorsque la plaque est délogée et que votre bouche est plus saine. Si les saignements persistent, parlez-en à votre dentiste. Il est possible que vous ne nettoyiez pas correctement vos dents et vos gencives ou que vous ayez besoin d'un nettoyage plus complet par votre praticien et son équipe. Comment nettoyer l’espace entre les dents ? Pour nettoyer l’espace entre les dents, utilisez une brossette interdentaire ou du fil dentaire. Le ruban dentaire est plus épais que le fil. Cependant, beaucoup de personnes le trouvent plus facile à utiliser. Le nettoyage entre les dents permet d'éliminer la plaque et les résidus alimentaires qui se trouvent coincés entre les dents et sous le bord des gencives, une zone que la brosse à dents ne peut pas atteindre. Nettoyez l’espace entre vos dents au moins une fois par jour. Votre dentiste peut vous montrer les bonnes techniques de nettoyage interdentaire. Voici quelques conseils d’utilisation du fil dentaire: Coupez un fil d’environ 45 centimètres et enroulez une grande partie du fil autour de votre majeur. Enroulez le reste autour du majeur de l’autre main. Ce doigt récupèrera le fil dentaire utilisé. Tendez environ 2 cm de fil entre vos pouces et vos index. Effectuez un léger mouvement de va-et-vient pour guider le fil entre vos dents. Ne jamais faire claquer ou forcer le fil contre les gencives. Lorsque le fil atteint le bord de vos gencives, repliez-le de chaque côté de la dent en formant un C jusqu’à sentir une résistance. Tenez le fil contre la dent. Frottez doucement le côté de la dent de façon verticale du bas vers le haut. Répétez l’opération sur la face de la dent d'à côté. N’oubliez pas l’arrière de la dent. Le nettoyage au fil dentaire doit être méthodique. Commencez par les dents du haut en allant de la gauche vers la droite. Ensuite, procédez de même pour les dents du bas, toujours de la gauche vers la droite. Ainsi, vous avez moins de chances d’oublier une dent. Au début, aidez-vous en vous regardant dans le miroir. Par ailleurs, il est important de nettoyer les bords des couronnes, des bridges ou des implants dentaires. Cette opération peut être difficile à réaliser avec du fil traditionnel. Aujourd’hui, il existe des fils dentaires spécialisés très efficaces. Parlez-en à votre dentiste afin de savoir quel produit utiliser et comment l’utiliser correctement. Les hydropulseurs sont-ils utiles? Les hydropulseurs utilisent un jet d’eau pour déloger la plaque et les particules alimentaires tout autour des dents. Ils sont particulièrement utiles si vous portez un appareil orthodontique ou un bridge fixe difficile à nettoyer ou si vous avez du mal à utiliser les brossettes interdentaires ou le fil dentaire. Faut-il utiliser un bain de bouche? Les bains de bouche au fluor aident à la prévention des caries. Votre dentiste peut vous recommander un bain de bouche antibactérien pour lutter contre la plaque et limiter les maladies parodontales. Si vous utilisez un bain de bouche régulièrement pour garder une haleine fraîche, parlez-en à votre dentiste. En effet, la mauvaise haleine peut signaler des problèmes de dents et de gencives ou une mauvaise santé générale. L’alimentation joue-t-elle un rôle ? Bon nombre de personnes pensent qu'une alimentation riche en sucres favorise les caries. C'est faux. Le problème n'est pas tant la quantité mais la fréquence à laquelle vous ingérez du sucre. La bouche met près d'une heure à éliminer l'acide produit par la consommation de sucre. Pendant ce laps de temps, vos dents subissent une attaque acide. Par conséquent, il est essentiel de limiter le nombre d'attaques en réservant la consommation de boissons et d'aliments sucrés aux repas. Le fait de mâcher un chewing-gum sans sucre et de boire de l'eau après un repas ou un encas permettent également de faire baisser plus rapidement le niveau d'acidité dans la bouche. Les sodas, les jus de fruits, les boissons énergisantes et le vin sont des boissons acides qui peuvent non seulement causer des caries mais aussi une érosion dentaire. Cette dernière se définit comme l'usure progressive de l'émail des dents provoquée par l'acide contenu dans certains aliments et certaines boissons. Comment nettoyer une prothèse dentaire? Le nettoyage de votre prothèse dentaire est tout aussi important que celui de vos dents naturelles. Des particules alimentaires peuvent rester coincées au niveau des bords de votre dentier et des crochets. Ces aliments commencent à pourrir si vous ne les nettoyez pas correctement. Utilisez une brosse à dents à part pour le nettoyage de votre prothèse dentaire. En règle générale, il faut la brosser, la laisser tremper puis la brosser de nouveau. Nettoyez votre prothèse dentaire au-dessus d’un bol d’eau au cas où elle vous échapperait des mains. Brossez-la avant de la faire tremper afin de mieux éliminer les particules alimentaires. Laissez-la brièvement tremper dans un produit de nettoyage spécial puis brossez-la de nouveau. Vous devez la brosser de la même manière que s’il s’agissait de vos dents naturelles. Nettoyez bien toutes les surfaces de votre prothèse dentaire, notamment celle qui est en contact avec vos gencives. Si vous remarquez des taches ou un dépôt de tartre, faites-la nettoyer par votre dentiste. La plupart des dentistes recommandent l’utilisation d’une brosse à dents à tête petite ou moyenne. Que faut-il faire de spécial en cas d’implants dentaires? Votre dentiste ou votre chirurgien-dentiste vous indiquera comment prendre soin de vos implants suite à votre opération. Vous devez absolument les nettoyer régulièrement et soigneusement afin d'éviter les maladies parodontales et une éventuelle infection. Suivez les consignes de votre dentiste ou de votre chirurgien-dentiste. Pourquoi consulter régulièrement un dentiste? Comme l’expression le dit, mieux vaut prévenir que guérir. En consultant régulièrement votre dentiste, vous limitez les soins. En effet, votre praticien est mieux à même de déceler un problème de façon précoce, ce qui en facilite le traitement. Pour finir Votre santé dentaire dépend de vous. En suivant ces conseils simples, vous garderez une bouche saine et propre: Brossez vos dents avec du dentifrice au fluor pendant deux minutes avant d’aller vous coucher et au moins une autre fois dans la journée. Utilisez une brosse à dents à tête petite à moyenne. Utilisez une brosse à dents garnie de touffes de poils en nylon à bout arrondi médium à souples. Envisagez l'utilisation d'une brosse à dents électrique. Effectuez des petits mouvements circulaires pour nettoyer vos dents. Changez régulièrement de brosse à dents et au moins tous les 3 mois. Procédez à un nettoyage interdentaire quotidien à l’aide de brossettes interdentaires ou de fil dentaire. Consommez moins de boissons et d’aliments sucrés. Consultez régulièrement votre dentiste, selon ses recommandations.