Votre santé bucco-dentaire Conditions et maladies Les aphtes Que sont les aphtes? Les aphtes sont des ulcérations douloureuses qui se forment dans la bouche. Ils sont généralement rouges ou jaunes. Les aphtes ne sont pas des boutons de fièvre qui apparaissent sur l’extérieur des lèvres, d’origine virale. Quelles sont les causes courantes des aphtes? En général, un aphte seul est dû à une morsure de l'intérieur de la joue ou de la langue, à une dent pointue ou à des prothèses mal positionnées ou mal adaptées. Ce type d'aphte est appelé ulcère « traumatique ». Si vous avez plusieurs aphtes qui reviennent en permanence, vous souffrez de « stomatite aphteuse récidivante. Comment savoir si j’ai un ulcère traumatique? Les ulcères traumatiques sont généralement seuls, situés près de l’endroit ayant subi le traumatisme. Ils disparaissent une fois la source du problème éliminée. Quels sont les signes de la stomatite aphteuse récidivante? La stomatite aphteuse récidivante est un problème courant. Il s'agit de la survenue répétée d'aphtes dans la bouche chez des enfants et des jeunes gens en bonne santé. La cause reste inconnue mais ce n’est pas une maladie d’origine infectieuse et il est très improbable qu'elle soit héréditaire. Existe-t-il différents types d'ulcères buccaux récidivants? Oui. Les petits ulcères sont les plus fréquents. Ils peuvent apparaître à l‘intérieur des joues et sur les lèvres, la langue, les gencives et, plus rarement, le palais. La plupart sont de la taille d'une bille de stylo et peuvent parfois prendre la forme de grappes. Il est possible d'en avoir 4 à 6 en même temps. Les gros ulcères sont plus graves et plus longs à guérir. Tout ulcère qui dure plus de 3 semaines doit être contrôlé par un dentiste. Ils peuvent être localisés sur les amygdales et être très douloureux, en particulier lors de la déglutition. En général, il n'y en a qu'un à la fois. Il est également possible d'avoir jusqu'à 100 ulcères douloureux de très petite taille qui peuvent durer pendant une à deux semaines. Ces deux derniers types restent toutefois rares. Les ulcères peuvent toucher d'autres parties du corps telles que les yeux et les organes génitaux. Si vous en avez, il est important de le signaler à votre dentiste. Quelles sont les causes les moins courantes des aphtes? Les aphtes peuvent être d’origine infectieuse. Le virus de l’herpès simplex en est souvent responsable chez les enfants et certains adultes. D’autres infections virales et bactériennes peuvent provoquer des aphtes mais cela est rare. L’anémie et, occasionnellement, d’autres maladies du sang ainsi que certaines maladies dermatologiques ou gastro-intestinales peuvent également être à l’origine d’aphtes. Parfois, les aphtes ne sont que le signe d’une maladie sous-jacente. Le cancer peut-il donner des aphtes? Le cancer de la bouche peut se présenter sous la forme initiale d'un aphte. Les aphtes causés par le cancer de la bouche sont généralement isolés et durent longtemps, sans cause évidente à proximité (une dent pointue par exemple). Tout aphte qui dure plus de 3 semaines doit être contrôlé par un dentiste. Les aphtes liés au cancer apparaissent généralement sur ou sous la langue mais aussi, parfois, dans une autre partie de la bouche. Le cancer de la bouche est habituellement lié à une importante consommation de tabac et d’alcool. Consommer les deux augmente les risques. Puis-je attraper des aphtes? Les aphtes ne s’attrapent pas par les baisers ou en partageant des verres et des couverts. Comment traite-t-on les aphtes? Le traitement dépend de la cause. Il suffit parfois de limer une dent pointue ou de régler une prothèse. Malgré tout, certains patients devront aussi faire des bains de bouche ou prendre des médicaments. Que dois-je faire si je pense avoir des aphtes? Si vous avez un aphte qui dure plus de 3 semaines, demandez conseil à votre dentiste ou médecin. Ils peuvent vous en expliquer la cause et vous prescrire un traitement, vous faire passer d'autres examens ou vous adresser à un spécialiste si besoin. Comment prévenir les aphtes? Vous pouvez réduire le risque d'aphtes en : gardant votre bouche aussi propre et saine que possible; utilisant des brosses à dents de haute qualité (afin de réduire le risque de vous faire mal à la bouche); suivant un régime alimentaire sain, riche en vitamines A, C et E et qui inclut des aliments comme les fruits frais et les légumes (pour réduire le risque de cancer de la bouche); consultant régulièrement votre dentiste. Dois-je m’inquiéter si j’ai des aphtes? La plupart des aphtes guérissent seuls. Si toutefois ils durent plus de trois semaines, consultez votre dentiste. Ce dernier examinera votre bouche afin de vérifier qu'il s'agit bien d'un aphte et pas d'un problème plus grave comme un cancer de la bouche. Si vous avez souvent des aphtes qui apparaissent et disparaissent, vous devriez consulter votre dentiste qui vérifiera s'il n'y a pas une cause médicale sous-jacente. Consultez toujours votre dentiste ou votre médecin si : un aphte dure plus de 3 semaines; vous ne vous sentez pas bien; les aphtes reviennent constamment.